作者：白敏
云雾缭绕的老挝中北部山林，人烟稀少，原本只有原始林和山民烧荒种植留下的痕迹，但在2016年12月中老铁路全线开工后的不到半年时间里，这里发生了变化，铁路建设为老挝山区带去了现代化气息。该铁路是第一个以中方为主投资建设、共同运营并与中国铁路网直接连通的境外铁路项目，全线采用中国技术标准、使用中国设备。
在包括老挝在内的中南半岛地区，中国政府参与修建了中老铁路和中泰铁路，两条铁路连接成一条泛亚铁路。中老铁路开工后，中国公司大量聘请当地员工，帮助老挝培养了一批具有先进铁路知识的专业人才。还硬化山区道路、捐赠物资给沿线贫困村民，为老挝的经济注入了新的活力。中老铁路通车后，见证中老关系深厚友谊的又一结晶。
鎏金的“中国铁路”名片在助力中国与东盟国建立互惠合作共赢关系上的表现可圈可点。“中国铁路”这张金光熠熠的名片走出国门，已经不是第一次了。马其顿、土耳其、巴西、墨西哥和俄罗斯等20个欧洲、美洲国家在2015年因中国铁路的技术完善、运营成熟、性价比高，就与中国政府进行了铁路方面的多次合作和洽谈。而此次中国参与修建的中老铁路与往不同，它是“泛亚铁路网”的关键一环，具有极高的地缘政治价值。用中国铁路技术修建，使中国铁路技术标准成为东南亚地区的共通技术标准，势必增强中国在包括老挝、泰国在内的中南半岛国家的影响力。
修建中老铁路最大的难题，在于老挝是境内80%皆为山地和高原的内陆国家，植被茂密，交通不便。据媒体报道，在全长414公里的中老铁路中，有60%以上路段为桥梁和隧道，施工难度大。没有那金刚钻不揽这瓷器活儿，中国幅员辽阔、地大物博、地形复杂不亚于老挝，经过历代铁路建设者的攻坚克难，铁路6次提速，快马加鞭修建客运专线和高速铁路后，已逐渐形成了具有中国特色的高铁技术，这些技术掌握和运营经验的积累为中老铁路的建设提供了强有力的保障。凭借强大的技术优势，中国铁路在竞争中赢得了老挝政府的青睐。而老挝也期待着与中国联手，修建一条促进全国经贸的“大动脉”，以加速本国的经济增长，让沿线人民走上富裕的康庄大道。
看来，由中国主导、采用中国技术标准、使用中国设备的中老铁路修建完工后，又是一张流光溢彩的“中国铁路”新名片。相信不久的将来，中国的朋友圈会越扩越大，中国铁路助力国家外交也会成为常态。中国铁路的技术和标准也将在世界各地开花结果，必然能引导世界铁路新方向，实现技术新突破，取得新成果，赢得新赞誉。
